Fût une époque où les « snowboarders » n'étaient pas les bienvenus sur certaines montagnes, où le BMX était perçu comme un sport de gamin, où le patin à roues alignées était considéré comme une activité de touriste, où le « motocross » était réservé aux campagnards, et le ski pour les vieillards et où les « skateboarders » étaient pourchassés par les policiers en ville... Ok non, ça c'est encore le cas, mais vous comprenez où je veux en venir.

Les sports qui étaient marginaux à l’époque, boudés par le grand public et du coup ignorés par les médias traditionnels, sont aujourd'hui devenus la norme dans la majorité des foyers. Dans un sens, nous sommes collectivement responsables de la transformation qu’ont dû vivre les magasins d’équipement de sport. Mais, tout est arrivé tellement vite. Que s'est-il passé ?

La création des premiers X-Games en 1994 a sans doute beaucoup à voir avec la croissance populaire de ces sports. Diffusés massivement à la télévision, beaucoup de gens ont pu découvrir ces disciplines et leurs athlètes pour la première fois et une génération complète de jeunes y a tout de suite adhéré. Voici un top 5 des moments les plus épiques des X Games qui ont forgé l'évolution de ces sports.

5 - Dave Mirra « Double Backflip » en BMX - X Games d'été #6 (2000)

Venant couronner une domination totale du parc pendant 5 ans, ce double saut périlleux arrière a valu à Dave Mirra sa 9e médaille d'or aux X Games. Dave Mirra demeure à ce jour l'athlète le plus décoré des X games avec 21 médailles, dont 14 en or.

4 - le 900 "no hands" de Matt Hoffman - X-Games 8 (2002)

Malheureusement, même cette manoeuvre inédite n'a pas valu assez de points à Matt Hoffman pour battre Dave Mirra en finale et il obtint donc la médaille d'argent. Ce fût la dernière participation de Matt Hoffman aux X Games. Dommage.

3 - Chuck Carothers "body varial" en motocross - X Games 10 (2004)

 Surnommé Chuck N' Roll ou Holy Chuck par ses fans, l'appellation "Carolla" est restée pour cette manoeuvre qui demeure à ce jour une des plus périlleuses, tous sports confondus. Chuck Carothers est reparti chez lui la médaille d'or au cou, plus riche de 50 000$ et on lui attribua le titre d'Athlète des Jeux. Toutefois, si on se fie à la tendance, quelqu’un devrait faire un "backflip carolla" sous peu... Chuck Carothers est également le premier (et le seul) à avoir effectué un saut périlleux arrière avec une moto Harley Davidson et à y avoir survécu !

2 - Le 900 de Tony Hawk - X Games 5 (1999)

C'est après non moins de 11 essais que le légendaire skateur Tony Hawk a finalement réussi la première rotation de 900 degrés à n’avoir jamais été effectuée dans une rampe. Plus d'une décennie plus tard, Tony Hawk est extrêmement riche et encore aussi célèbre grâce ce truc qui a marqué l'histoire des X Games à jamais.

1 - Travis Pastrana - pour l'ensemble de son oeuvre !

 En plus de remporter 3 médailles d'or en Freestyle Moto X, Moto X Meilleur truc et Rally aux 12e X games en 2006, Travis Pastrana a réussi à marquer l'imaginaire de tous les spectateurs en réalisant l'impossible, soit un double saut périlleux arrière en motocross !

Travis Pastrana représente l'ultime athlète extrême. Il a du talent et n'a peur de rien. Pour lui, faire des « backflips » semble aussi naturel que de se brosser les dents. Il en fait avec n'importe quoi. Du tricycle jusqu'au «big foot». Et dans ses temps libres, il s'amuse parfois à sauter d'un avion sans parachute ou encore à "jardiner" dans sa cour arrière... Normal que MTV ait approché Travis pour lui donner sa propre émission de télé, intitulée Nitro Circus , qui le suit, sa bande de casse-cou et lui, à travers leurs cascades et autres idées de fous.